“至于明路——此次的主要罪责，的确与你无关。但兹事体大，奖惩有度，要么扣功绩，要么由办事不力之人接下惩罚。
你女儿虽不是教中之人，却也参与其中，沾染因果，但我想来，你是不愿意她受罚……”
“不。”
青平王忽然出声，俊秀的脸上浮现出些许细纹，那是一个释然的笑容。
“我确实很疼这个孩子，因为她最像我，但事已至此，我也不会包庇。圣女想如何惩罚她？”
圣女声音微顿，目光自上压下，那是极其轻慢、嘲讽、又并不意外的一眼。
她缓声一笑，似在回忆：“青平王当年入教之时，向我等跪请，双目含泪，涕泗横流，神色之诚恳，无不令人动容。
那时我便好心告诉过你，在时间的洪流中，人是会变的。
但你说自己道心坚定，绝不会移转，怎么到如今，却与他人无异？
说实话，我有些失望。”
青平王默然片刻，只是垂下双目，看不清悲喜：“时移世易，倒是叫圣女见笑。”
对面哼笑一声，也不再与他兜圈。
“林斐然之事非同小可，只可惜座下九剑中，如今唯有伏音与赤牙可现身人前，若不然，此事也不会交给赤牙。
他心高气傲，办事不力，错失良机，原本该受噬身、噬目、噬魂之刑，但他愿意扣功绩五两，以抵刑罚，同时受鞭笞九十——
你们自然也与他一样。
不过你不愿意抵扣，那该受的罪，一样也少不了。”
青平王闻言沉默，久久不语。
圣女笑道：“你的功绩虽然不足五两，但二三两还是有的，若确实心疼，便抽出几分来为她抵去，你独自受罚，更何况，对她来说，这原本也是无妄之灾。”
“不。”
同样是这句话。
“责罚过后，我会好好对她，将她指为下一任狐族之王，以表宽慰。”
圣女低笑，随后道：“不管是人是妖，又有何异？利字当头，即便是父女也可反目成仇，都一样罢了。会有人去行刑，你且等着。
但我还要告诉你，若是能除去林斐然，可增七钱功绩。”
青平王蓦然抬头，眸色渐深，却又想起什么，开口道：“行刑之事可否暂缓？我尚有一事未做，事了后，我必定携青瑶一同前往请罪。”
圣女只道：“你知道规矩，若要缓刑，便得抵扣……”
“可以，我愿抵扣一钱功绩，请求缓刑。”青平王毫不犹豫道。
“这一钱，便足以抵去你女儿的刑罚。”圣女幽幽叹息，“准许，青平王扣下一钱功绩，余二两九钱。”
脊背处忽然传来猛烈的灼烧感，青平王心中知晓，那是功绩在淡去。
“多谢圣女。”
两人话里有话，云里雾里，但对于悄然留下印记的九星来说，这番话不亚于惊雷贯耳。
她才不管什么功绩，她听到的只是青平王将女儿推出替罪，要她一同受噬身、噬目、噬魂之刑！
“疯了，他真是疯了！”
九星原本苍白的面色都被气得红润起来，她来回踱步，攥紧双拳。
无论是谁，都不能伤害她的孩子分毫，更何况是这个有嫌疑的假货！
她猛然推门而出，冷眼看向一路走过的侍从，如风一般行至青瑶独待之处，甫一看到她，泪便从眼中流出。
这么乖巧的孩子，他如何忍心！
遭受那般刑罚，她焉有命活？
“青瑶我儿。”
九星走上前去，拉住她的手，含泪将缘由说出，便见青瑶目光怔然，似是没想到青平王会作此选择。
她恍惚间看向九星：“母亲，那我……要逃吗？”
九星摇头：“狐族最擅追踪，你又能躲到哪里？更何况密教无处不在，他们要动手，你根本防不住。”
青瑶想起自己先前所思：“我们去告诉族中长老，告诉后山圣者，让他老人家出来定夺真假……”
“不可。”
九星摇头，面色怆然。
“近来，你父王时常与长老们商议至深夜，又与其他部族频繁往来，我想是有大事要联手做，在这个节点，为了你父王的境界修为助力，即便心有所疑，也断然不会倒戈。
更何况，我最近一直与长老们接触试探，他们对你父王深信不疑。
至于那位归真境圣者——”
“我们狐族原本就出了这么一位老祖宗，但你有所不知，他多年前曾出山一次，但受了重伤，境界大跌，故而才在山中修养至今，请他出山，不是易事。”